Пищевой дневник — саморегистрируемый список всей еды и напитков за один или несколько дней. Его обычно заполняют по ходу дня, указывая продукт, количество и детали, необходимые для кодирования состава.[1] Из этой записи можно получить две разные группы данных:
- поведенческие: время, частота, контекст и структура приёмов пищи;
- расчётные: энергию и нутриенты после связи записи с базой состава продуктов.
Эти данные нельзя считать прямым измерением того, что человек «обычно ест». На результат одновременно влияют полнота записи, оценка порции, выбор карточки, изменчивость рациона и сам факт наблюдения. Современный обзор методов оценки питания подчёркивает наличие и случайных, и систематических ошибок у всех методов самоотчёта.[4]